陈牧一把拉过李萱儿，在其惊恐的尖叫声中，一脚将其踹入柴房。

“过瘾！”

卢氏刚欲开口斥责，也轮到她了！

“女不教，母之过，您老也不是什么好东西！”

同样遭受一脚踢击，卢氏的身子重重地撞上已倒地的李萱儿，母女二人同时发出凄厉的惨叫。

“啊”

这两次踢击之后，陈牧整个身子都轻了二两。

陈牧微微一笑，向倒地抽搐的二人深施一礼：“伯母，萱儿，请你们好好休息，晚生就此告退。”

陈牧倒退两步，轻柔地关上柴房大门，

礼数周全！

门内传来李萱儿悲愤的怒骂：“陈牧，你这个畜生。”

陈牧淡然一笑，未予理会

随即吩咐数名士兵严加看守，自己则前往前厅复命。

柴房内，母女二人相互依偎，抱头痛哭。

“母亲，父亲是不是出事了？”

卢氏双手被绑，只能轻触李萱儿的头顶，以此作为安慰。

“孩儿别怕，你父亲为官清廉，从未有过违法乱纪之行，即便有意外发生，你外公身为礼部尚书，足以保障你的安全。”

“嗯”

虽然安慰了女儿，但卢氏心中早已绝望至极。

从今日那群大头兵对自己的态度和辞来看，夫君所犯之事必定严重非常！

否则自己提及父亲，堂堂礼部尚书的名号，又怎会遭受如此对待？

想到此处，卢氏顿感脸颊疼痛不已，她既恨郑千户，更恨陈牧。

“这个忘恩负义的狗东西。”

“那个陈牧究竟是怎么回事？他不是已经被你父亲逐出扬州，遣返回原籍了吗？怎么还会出现在此处？”

李萱儿下意识地避开母亲的询问目光，轻轻摇头，哭泣着回道：“女儿也不清楚，当日是刘公子说将他送出城的，女儿还委托刘公子送了他百两银子作为路费，不料今日……”

话未说完，她已蜷缩在卢氏怀中，痛哭失声。

卢氏痛苦地闭上双眼。

自己身上掉下来的肉，她如何不明白女儿有所隐瞒，但此刻已无心追究了。

“本以为此人品性善良，且具备举人功名，你父亲与我本有意按照约定将你许配给他为妻，岂料此人竟心怀恶念，竟欲对你施暴。你父亲虽然愤怒之下解除了婚约，却仅限于令其返回原籍，并未深究，没想到一时心软竟培养出了这样一个豺狼之辈。”

卢夫人望着女儿，联想到目前的处境，长叹一声，泪如雨下。

……

陈牧再次来到前院，与郑千户交接事宜。

“千户大人，李家母女已由在下妥善安置，有四名士兵严密守护，绝无闪失。”

郑千户略一点头，目光扫过陈牧。

“甚好，高大人已抵达知府衙门，陈公子你携带证物，随我同往吧。”

“遵命。”

陈牧虽心中存疑，不解高成为何不直接前往李府，却绕道知府衙门。

但未敢多，默默跟随郑千户上马，向府衙进发。

其实这是陈牧对官场之复杂不甚了解之故！

李冲可非同小可，不仅身为当朝礼部尚书的女婿，更担任正四品的扬州知府。

掌握一府大权多年，势力错综复杂。

在整个扬州府官员系统中，有多少人受其影响，非外界所能轻易知晓。

仅凭抓捕一人，这事就算完了？

怎么可能！

朝廷之事，远非民间所能比。

抓贼需赃，捉奸需双，此乃常理。

若按朝廷正规流程办理，即便陈牧首告一切顺利，流程亦需数月方能走完。

逐级上报，直至内阁，再禀告皇帝，待旨意下达，方能彻底查办扬州知府此类地方大员。

此次刘巡抚不惜动用王命旗牌，也要迅速压服众人，一举拿下李冲，其中的种种内情，非陈牧此时所能尽知。

此刻的陈牧仅能窥见表象，那便是他以名动江南巡按徐怀仁，引发了一场风云变幻。

然而在许多人眼中，陈牧不过是个微不足道的小人物，如同晚清刺马案中的张汶祥，无足轻重。

……

李府与知府衙门相隔不过两条街，一行人快马加鞭，不久便至。

进入府衙，陈牧与数名士兵